Riding Mountain Nationalpark

Borealwald, ein Streifen östlicher Laubwald am Fuß der Steilstufe, weite Wiesen aus Rauem Schwingel im Westen und ausgedehnte Marschen und Flussauen. Darin leben Wölfe, Elche, Wapitis, Schwarzbären, hunderte Vogelarten und die Bisonherde im Gehege.

1931 wurden 20 Tiere aus Wainwright in Alberta als Schauherde hergebracht — die Ebene am Lake Audy wurde gewählt, weil alte Bisonknochen und Spuren zeigten, dass sie zum historischen Verbreitungsgebiet gehörte. Diese erste Herde war mit Rindertuberkulose infiziert und musste getötet werden. In den 1940er Jahren ersetzten zehn Tiere aus dem Elk-Island-Nationalpark sie; die heutigen Bisons sind deren Nachfahren.

Im Frühsommer dürfen die Tiere in die Südweide, im Herbst wird die Herde ohne die ausgewachsenen Zuchtbullen in die Nordweide gebracht — so kalbt sie nur einmal im Jahr. Seit dem erneuten Auftreten von Rindertuberkulose 1991 werden die Tiere alle drei Jahre getestet. Übersteigt die Herde 50 Tiere, werden überzählige verkauft: Die Fläche trägt etwa 35 bis 40, und natürliche Räuber greifen im Gehege nicht.

Weil der Zaun nicht zum Ökosystem gehört, hat die Parkverwaltung ihn an mehreren Stellen heruntergedrückt oder hochgezogen. Wapitis und Hirsche nutzen diese „Sprünge“, Bären, Kojoten und Füchse die „Löcher“, um in das Gehege hinein- und wieder herauszukommen.

Die Parkverwaltung führt eine Zeitleiste zum Clear Lake und benennt darin klar, was passierte. 1896 war am See die Fischereistation IR 61A für die heutige Keeseekoowenin Ojibway First Nation eingerichtet worden. 1930 wurde der Nationalpark gegründet — und mit der Gründung, so die Parkverwaltung wörtlich, wurde die Fischereistation zu Unrecht entfernt. 1936 wurden die dort lebenden Mitglieder zwangsweise aus ihren Häusern geholt.

1991 wurde IR 61A nach langen Verhandlungen über Landansprüche zurückgegeben. 1998 folgte die Ministervereinbarung zum Senior Officials Forum, 2018 eine vorläufige Übereinkunft zur gemeinsamen Bewirtschaftung des Clear Lake. Heute arbeitet die Parkverwaltung mit der Koalition der First Nations mit Interessen am Park und mit Gemeinschaften aus den Verträgen 2, 4 und 1 auf „Mino Bimaadiziwin“ hin — das gute Leben.