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Erste Anlaufstelle zwischen Merkersdorf und Hardegg, rund 1,5 Kilometer außerhalb von Hardegg am Rand des Nationalparks: Infostelle, Ausstellung, Wildkatzengehege, Café-Restaurant, 50 Pkw-Stellplätze und Haltestelle der Busse aus Retz.
Frieda und Carlo zeigen, was im Wald fast nie zu sehen ist.
Gehege
450 m², Österreichs größte Wildkatzenanlage
Fütterung
15:30 Uhr, rund 30 Minuten
Saison
21. März bis 2. November
Lage
rund 1,5 km außerhalb von Hardegg, am Parkrand
Bus
Haltestelle Hardegg Nationalparkhaus
Den Nationalpark Thayatal besuchen: Überblick
Das Nationalparkhaus als Start
Erste Anlaufstelle ist das Nationalparkhaus zwischen Merkersdorf und Hardegg mit Infostelle, Wanderkarten, Ausstellung und Café-Restaurant. Von hier starten mehrere Wanderwege.
Der Stellplatz neben dem Nationalparkhaus kostet 10 € pro Wohnmobil, dazu 2,60 € Nächtigungstaxe pro Person (bis 15 Jahre frei); Wasser 1 € für rund 100 Liter, Strom 1 € für vier Stunden. Im Winter ist er laut Parkverwaltung kostenfrei und ohne Buchung nutzbar.
Die Buslinien 875 und 876 verbinden den Bahnhof Retz über Merkersdorf mit der Haltestelle Hardegg Nationalparkhaus und Hardegg Burg; die Fahrt dauert rund 20 Minuten. Es fahren nur wenige Busse am Tag, der Fahrplan der Parkverwaltung gilt bis 12.12.2026.
Am Nationalparkhaus gibt es 50 Pkw-Stellplätze, davon zwei für Menschen mit Behinderung, vier Busparkplätze, Fahrradständer und eine Stromtankstelle. Eine Parkgebühr nennt die Parkverwaltung nicht.
Der Stellplatz auf der Wiese neben dem Nationalparkhaus hat acht Plätze und ist ganzjährig geöffnet, Strom, Wasser und Entsorgung ebenfalls. Duschen gibt es nicht; die Sanitäranlagen sind während der Öffnungszeiten des Hauses nutzbar. Im Winter wird nicht geräumt. Buchung online oder vor 18 Uhr an der Infostelle.
Mit rund 80 Einwohnern die kleinste Stadt Österreichs und auf österreichischer Seite die einzige Ortschaft im Nationalpark.
Übernachten in Hardegg und am Nationalparkhaus
Zimmer in Hardegg
Die Parkverwaltung nennt in Hardegg unter anderem Burgfräulein mit Privatzimmern, die Ferienappartements zum Burgblick, JM Apartments, Nanus Sommerfrische, die Pension Thayatalblick, Quartier 10 und die Villa Hardegg.
Mit rund 80 Einwohnern ist die Katastralgemeinde Hardegg die kleinste Stadt Österreichs. Ein Stadtrundweg mit Audioguide führt von der Burg zum Guckkastenmuseum und zum alten Zollhäuschen an der Thayabrücke.
Brücke über die Thaya nach Tschechien, nur für Fußgänger und Radfahrer geöffnet; Ausgangspunkt von Thayatalweg und Einsiedlerweg. Reisepass oder Personalausweis mitnehmen.
Die kleinste Stadt Österreichs — und die Brücke, die vierzig Jahre lang gekappt war.
Einwohner
rund 80 (Katastralgemeinde)
Thayabrücke
nur Fußgänger und Radfahrer
Wiedereröffnung
15. April 1990
Aussicht
Maxplateau, Reginafelsen, Hardegger Warte
Anreise und Parken — über Retz nach Hardegg
Die Thayabrücke ist kein Grenzübergang für Autos
Die Thayabrücke in Hardegg ist nur für Fußgänger und Radfahrer offen. Wer aus Tschechien anreist, fährt über Znojmo und Mitterretzbach oder über Vranov und Langau; die Parkverwaltung rät, die Route im Navigationsgerät zu kontrollieren.
Von der Thayabrücke in Hardegg flussabwärts zum Überstieg, weiter ins Kajabachtal bis zur Ruine Kaja: 6 Kilometer in rund 2 Stunden, mit der Schleife um den Umlaufberg 9,5 Kilometer in 3 Stunden. Rote Markierung, einzelne steile, felsige Stücke; zurück nach Hardegg sind es weitere 4 Kilometer.
Jedes Jahr Anfang Mai zeigen sich die Smaragdeidechsen an den Aussichtspunkten Überstieg und Maxplateau. Der Nationalpark zählt laut Parkverwaltung zu den Hotspots dieser Art in Österreich.
5,3 Kilometer, grün markiert: vom Nationalparkhaus durch Buchenwald mit kurzem Barfußabschnitt nach Hardegg, steil hinauf zum Reginafelsen und zum Maxplateau und über den Kirchensteig zurück.
Aussichtspunkt über Hardegg am kinderwagentauglichen Hennerweg, 1,8 Kilometer ab dem Nationalparkhaus.
Aktivitäten — Wandern im Green Canyon
Hennerweg: 1,8 Kilometer mit Kinderwagen
Der kurze Themenweg ab dem Nationalparkhaus führt in rund 40 Minuten zu einem Aussichtspunkt über Hardegg. Er ist nicht asphaltiert, aber kinderwagen- und rollstuhltauglich, mit sechs Stationen zur Wildnisentwicklung.
Felswand mit der Einsiedlerhöhle an der Einsiedlerwiese; hier soll zur Zeit der Kreuzzüge ein Einsiedler gelebt haben. Rastbank zum Picknick.
Vom Nationalparkhaus zur Wiese am Fluss — und seit 2023 über die Hängebrücke nach Tschechien.
Markierung
blau
Länge
2 bis 6 km je nach Variante
Höhenmeter
213 im Aufstieg
Brücke
Einsiedlerbrücke seit 2023
Für Kinder
elf Wildkatzen-Silhouetten am Weg
Aktivitäten — Wandern im Green Canyon
Einsiedlerweg mit Hängebrücke
Vom Nationalparkhaus auf dem Wildkatzenwanderweg hinab zur Einsiedlerwiese an der Thaya; seit 2023 führt die Einsiedlerbrücke hinüber nach Tschechien. Vier Varianten von 2 bis 6 Kilometern, blau markiert; die kurze Runde „Von Brücke zu Brücke“ ist leicht.
Hängebrücke über die Thaya seit der Saison 2023; sie verbindet den österreichischen mit dem tschechischen Nationalpark. Laut OpenStreetMap liegt sie genau auf der Parkgrenze, die hier der Fluss bildet.
Ausgangspunkt von Kajaweg und Merkersdorfer Rundwanderweg; von der Bushaltestelle Merkersdorf rund einen Kilometer zu Fuß.
Anreise und Parken — über Retz nach Hardegg
Parken an der Ruine Kaja und in Hardegg
Für Thayatalweg, Kajaweg und den Weg zum Umlaufblick ist der Parkplatz Ruine Kaja bei Merkersdorf Ausgangspunkt. In Hardegg weist der Parkplatzplan der Stadtgemeinde fünf Parkplätze aus, einer davon auch für Busse. Gebühren nennen beide Seiten nicht.
Der einen Kilometer lange Spazierweg rund um die Ruine Kaja dauert 20 Minuten. An der zweiten Brücke über den Kajabach ist der Zugang zum Wasser ausdrücklich erlaubt — sonst gilt im Nationalpark: nur schauen.
Über 800 Jahre alte Burg über dem Kajabachtal mit 23 Meter hohem Bergfried; von Mai bis Oktober an Wochenenden und Feiertagen von 10 bis 17 Uhr geöffnet.
Eine 800 Jahre alte Burg über einem schattigen Bachtal, in dem der Edelkrebs lebt.
Bergfried
23 Meter
Geöffnet
Mai bis Oktober, Sa, So, Ftg 10–17 Uhr
Kajaweg
1 km, 20 Minuten
Bachzugang
an der zweiten Brücke erlaubt
Ausgangspunkt
Parkplatz Ruine Kaja, Merkersdorf
Eintritt — die Wege ohne, das Haus mit Kasse
Burgruine Kaja: 3 €
Der Eintritt kostet 3 € für Erwachsene, 1 € für Kinder von 6 bis 15 Jahren und 7 € für Familien. Geöffnet ist vom 1. Mai bis 31. Oktober an Samstagen, Sonn- und Feiertagen von 10 bis 17 Uhr.
Neue Aussichtsplattform der Parkverwaltung am Merkersdorfer Rundwanderweg mit Blick auf mehrere Flussschlingen und die Umlaufberge.
Aktivitäten — Wandern im Green Canyon
Merkersdorfer Rundweg zum Umlaufblick
Ab dem Parkplatz Ruine Kaja durch das Kajabachtal zur Thaya, über den Überstieg und den Granitzsteig zur neuen Aussichtswarte: 5 Kilometer in 1,5 Stunden, mit Umlaufschleife 8,5 Kilometer in 2,5 Stunden. Grau markiert, die Schleife rot.
Der rund 120 Meter breite Felsriegel am Umlaufberg; vom Aussichtspunkt sieht man die Thaya auf beiden Seiten. Erreichbar über Thayatalweg und Merkersdorfer Rundwanderweg.
Die schönste Schlinge der Thaya — ein Berg, den der Fluss fast ganz umrundet.
Ende Februar, Anfang März blühen die ersten Schneeglöckchen, danach Leberblümchen, Lerchensporn und Seidelbast. Der steile Südhang am Überstieg leuchtet dann gelb vom Dirndlstrauch. Ab Mitte März kehren die Schwarzstörche zurück.
Aussichtspunkt über Hardegg auf der tschechischen Seite, also im Nationalpark Podyjí und außerhalb der österreichischen Parkgrenze; als Abstecher ab der Thayabrücke.
Besucherzentrum des tschechischen Nationalparks Podyjí, rund 2 Kilometer hinter der Thayabrücke; in der Nähe steht ein Rest des Eisernen Vorhangs.
Hardegg, Podyjí und Retz
Besucherzentrum Čížov
Im tschechischen Čížov, rund zwei Kilometer hinter der Thayabrücke, informiert das Besucherzentrum des Nationalparks Podyjí; daneben steht als Mahnmal ein Rest des Eisernen Vorhangs.
Nächster Bahnhof zum Nationalpark, rund 15 Kilometer vom Nationalparkhaus entfernt; Züge aus Wien, Busse nach Hardegg.
Anreise und Parken — über Retz nach Hardegg
Mit dem Zug bis Retz
Der nächste Bahnhof ist Retz. Der REX 3 fährt von Wien Hauptbahnhof etwa stündlich nach Retz und braucht rund 80 Minuten. Zwischen Retz und Znojmo (Znaim) verkehren ebenfalls Züge.
Die Weinstadt Retz liegt 15 Kilometer vom Nationalparkhaus. Unter ihren Ausflugszielen nennt die Parkverwaltung dort den Erlebniskeller, ein bis zu 20 Meter tief in Meeressand gegrabenes Kellerlabyrinth mit 20 Kilometern Gesamtlänge; besichtigen lässt er sich nur mit Führung.
